Idées Week-end & Vacances

L’estuaire de la Gironde est un territoire aux paysages multiples. Entre falaises, plages, marais et vignobles, il connu pour être le pays des oiseaux, des grands crus… et du caviar !
Long de 75 km, l'Estuaire de Blaye mêle les eaux de la Garonne et de la Dordogne, dans un décor de vignes, de grandes falaises et de vastes marais. La Citadelle de Blaye mérite le détour. Edifiée par Vauban, classée monument historique, elle offre un splendide panorama sur la Gironde. En vous promenant librement dans les ruelles de la citadelle, vous croiserez de nombreux artistes et artisans d'art.
Cette oeuvre architecturale n'est pourtant pas le secret de Blaye. Saviez-vous que la Gironde est le lieu de reproduction de l'esturgeon sauvage européen ? Protégé dans l'estuaire, le caviar de cet esturgeon nommé 'créac' ne peut être consommé, mais quelques restaurants proposent du caviar d'Aquitaine. Il provient des élevages d'esturgeon sibérien du fleuve.
Après cette mise en bouche, continuez votre périple en traversant la Gironde sur un bac accueillant les véhicules. Embarquez à Blaye et débarquez à Lamarque, en pays Médoc. La rive sud est le pays des prestigieux vignobles bordelais. Empruntez la route qui longe le fleuve en direction de la mer, et faites une escale au coeur des grands crus, à Pauillac. 40 domaines viticoles sont ouverts au public, dont les châteaux Lafite-Rothschild, Latour et Mouton-Rothschild. Avant de quitter la ville de Pauillac, promenez vous sur les quais de ce port à grande tradition nautique.
Reprenez la route en direction de l'embouchure. Un itinéraire, plein de charme, méconnu et tranquille même en pleine saison touristique, s'étend sur une trentaine de kilomètres entre Saint-Estèphe et la Pointe de Grave. N'hésitez pas à vous perdre dans ses méandres, vos serez surpris. Depuis Saint-Yzans-de-Médoc et en direction du port de La Maréchale, remarquez en surplomb à gauche de la route, le Château de Loudenne, magnifique édifice rose qui domine les vignes et la Gironde. Sa terrasse offre un panorama exceptionnel. Le phare de Richard est un temps fort de cette balade. A Saint-Christoly-de-Médoc, empruntez une route pittoresque de trois kilomètres jusqu'à Valeyrac, pour longer les vignobles de crus réputés.

Terminons cette balade autour de l'estuaire en le traversant à nouveau. Empruntez la N215 jusqu'à Le Verdon-sur-Mer, station balnéaire. Avant d'y prendre le bac, promenez-vous à pied jusqu'à la Pointe de Grave, point de rencontre des eaux de la Gironde avec l'océan, et visitez son phare. Puis montez avec votre véhicule dans le bac en direction de Royan. Pendant le voyage, profitez de la vue sur le phare de Cordouan, doyen de phares de France, dont les feux rayonnent jusqu'à 40 km au large.

Si vous avez l'esprit nature, sachez que l'estuaire est situé sur un axe les plus empruntés par les oiseaux pour leurs migrations. Dix circuits et sept sites pour cyclistes et piétons serpentent à travers les vignobles et les marais sur cette rive nord. Les zones humides en bordure de la Gironde sont le lieu de la nidification et de l'hivernage de 130 espèces, selon les saisons. En juillet, vous pourrez observer, par exemple, des buses variables, hérons, aigrettes, cigognes blanches, cormoran, goélands et mouettes rieuses.

La suite de la route le long du fleuve regorge de points de vue en haut des falaises. Deux lieux en particulier valent un arrêt : le village de Talmont-sur-Gironde, classé « plus beau village de France », juché sur un éperon rocheux, et l'ermitage et la chapelle troglodytes près de Mortagne-sur-Gironde. Entièrement creusée dans la roche calcaire, la chapelle classée Monument historique est éclairée par le seul rayonnement solaire qui maintient toujours la lumière sur l'autel. En continuant de longer la Gironde sur 50 kilomètres, vous rejoindrez Blaye, votre point de départ, au terme d'une boucle complète autour de l'estuaire pour en cerner toutes les facettes.